31 décembre 2008
30 Décembre - En Chine...
... il faut faire comme les chinois !
En effet, n'oublions pas que Hong Kong, même si elle bénéficie d'un régime administratif particulier, a réintégré la Chine en 1997 et que ses habitants sont donc des chinois. Si les Hong-kongais natifs ont hérité d'un certain savoir-vivre britannique, cette région reçoit de plus en plus de visites de "continentaux" dont le comportement, surtout en groupe, est parfois... surprenant !
Rappelez-vous avant les jeux olympiques, le gouvernement chinois avait lancé des campagnes d'éducation et de savoir-vivre de sa population pour que les visiteurs ne soient pas incommodés par des nuées de chinois en train de roter, de cracher et de pousser les gens qui se trouvent devant eux. Si le message était, semble-t-il, bien compris, les personnes concernées ont du croire que ces consignes ne s'appliquent QUE pendant les jeux olympique et au vu de ce à quoi nous avons pu assister aujourd'hui, soit ils se "lâchent" complètement quand ils sortent de chez eux, soit ils ont effectivement cessé d'appliquer les consignes puisque les jeux olympiques sont terminés. Mais ça aussi, ça fait partie du dépaysement des voyages et nous nous amusions même parfois de voir la tête des vrais "hong-kongais" devant les hordes de continentaux.
Au programme aujourd'hui : visite de Ocean Park, un immense parc d'attraction sur le thème de la mer au sud de l'île de Hong Kong. Pour nous y rendre, nous traversons en bateau et prenons ensuite un "Double decker bus" (autobus à impériale) dont le deuxième étage offre une excellente vue sur la circulation tout en amplifiant les irrégularités de la chaussée.
Arrivée à l'entrée du parc où les filles aperçoivent une nouvelle fois
un Maennele qui les observe de loin !!
Le parc se compose de deux parties situées de part et d'autre d'une colline
et reliées entre elles par des télécabines.
Dans la série "j'apprends le chinois",
voici comment écrire Madagascar
Le parc comprend à la fois des attractions purement ludiques
et des expositions sur le thème de la mer. Après quelques
traditionnels aquariums, voici une impressionnante collection
de méduses de toutes les tailles et très astucieusement
mises en scène avec des jeux de lumière.
Un peu plus loin, reconstitution d'un récif corralien avec toute la faune qui l'habite.
De nombreux poissons et autres animaux marins nagent dans un gigantesque aquarium
qui attire beaucoup de monde. Mais le parc n'a pas l'air très fréquenté aujourd'hui,
peut-être est-il encore trop tôt (11H00) ou alors est-ce à cause
de la météo pas très clémente ?
C'est ce que je me disais jusqu'à ce que... LES CHINOIS !!
Il ne s'agissait pas d'un groupe, ni même d'une horde, mais véritablement
d'un troupeau !! Une masse plus ou moins compacte qui avance
sans se soucier des éventuels obstacles (humains ou matériels)
rencontrés, en faisant pivoter la tête à gauche et à droite
selon les instructions de celui qui semble être leur guide et
bien évidemment en bousculant indiféremment toute personne
qui a le malheur de se trouver devant eux.
Ils se reconnaissent très facilement à l'étiquette collée sur le revers du côté
droit de leur veste/chemise/polo. Il existe plusieurs étiquettes différentes,
mais chaque section du troupeau porte la même. Presque tous les hommes passés
un certain âge portent une casquette et tout le monde serre fermement un sac
dont la lanière est passée en bandoulière. Le spectacle est maintenant dans la salle
et ça me fait penser à un défilé de mode de chez Tati, mais des années 60.
Après avoir été bousculés plusieurs fois, nous préférons nous mettre sur le côté,
mais le flux semble incessant. Nous réussissons tout de même à nous approcher
du bassin sans trop de dégâts et attendons sagement notre tour pour prendre une
place près du bord. Le fait d'attendre son tour doit être un concept totalement
étranger en Chine, puisque nous voyons débouler une brave "madame", camescope
au poing, en train de hurler quelque chose en réponse à d'autres hurlements qui
proviennent du petit groupe qui se trouve devant nous. Comme elle regarde dans
son camescope, elle ne voit pas que mes deux filles sont sur sa trajectoire et les
bouscule sans même s'en rendre compte. Naomi manque de tomber et Maeva
est précipitée contre le mur.
Je ne sais pas vraiment quoi faire, mais il est clair que je ne vais pas laisser passer ça.
La réponse est très simple et me vient d'un coup :
En Chine, il faut faire comme les chinois !!
Je brandis donc mon camescope et fonce tête haute vers le groupe
hurleur qui a réussi à bousculer d'autres visiteurs pendant les 20 dernières secondes.
Mes mimiques font éclater de rire Pong qui se cache dans un coin et mon arrivée
disons... un peu brutale contre la "madame au camescope" provoque un mouvement
de panique ponctué de "Ouhhh" et de "Ahhh" de la part de personnes pour
lesquelles la bousculade et les jeux de coude semblent être un moyen d'expression
tout à fait normal, tant qu'il s'agit du leur.
Je regarde tout le monde avec un grand sourire accompagné d'un vigoureux "Sorry!".
Quelqu'un répond "So-Li", puis un deuxième "So-Li", la madame au camescope en fait
autant et c'est bientôt tout le petit groupe qui s'éloigne du "lieu du crime" en répétant
"So-Li", "So-Li". Du coup, une poignée de chinois vient d'apprendre un nouveau
mot en anglais et nous disposons d'une grande place rien qu'à nous.
Le parc comprend également des attractions un peu plus classiques
dont une espèce de montagnes russes baptisée "train minier". Naomi insiste pour
y aller, ça lui rappelle Space Montain à Disneyland. Mais les sensations sont un peu
plus violentes et elle est terrorisée avec les larmes aux yeux en sortant.
Un grand cornet de pop corn et 5 minutes plus tard c'est oublié.
Retour près de l'entrée où nous allons rendre visite aux pandas géants, un cadeau
de la Chine l'année dernière à l'occasion des 10 ans de la restitution de Hong Kong.
Je ne suis pas spécialiste, mais il me semble que la langue de Hong Kong est le
cantonais alors que le chinois officiel est le mandarin. Il était d'ailleurs amusant
d'observer la réaction des gens lorsque des instructions étaient diffusées
par haut-parleur : d'abord en cantonais pour les hong-kongais qui agissaient alors
en conséquence, ensuite en anglais pour les occidentaux, mais aussi indiens et autres
asiatiques non hong-kongais, et finalement en mandarin où ce sont les porteurs
d'étiquettes qui semblaient alors pris d'une soudaine agitation.
Bon, il est maintenant venu le moment de vous montrer des photos de 
autres que les poubelles et les extincteurs.
Oups, désolé, je n'ai plus de place !! Il va encore falloir patienter un peu...
Ne me bousculez pas !!
30 décembre 2008
29 Décembre - Journée studieuse
Nous avions vu l'avenue des stars de nuit, nous décidons d'y retourner de jour pour y prendre le petit déjeuner avec vue sur la baie. Il faut ruser, parce que nos deux chipies n'aiment pas marcher, du moins c'est ce qu'elles disent lorsqu'elles ne savent pas vraiment où nous allons et qu'elles ont envie de rester à l'hôtel pour dessiner ou regarder la TV. C'est vrai que Maeva tient un journal où elle raconte ce que nous faisons chaque jour (en thaï). Je pense d'ailleurs bientôt lui montrer comment tenir un blog. Mais nous ne sommes pas venus à Hong Kong pour regarder la télé. Ici, le spectacle est dans la rue, comme à Bangkok, mais à la chinoise.
Séances de photo devant les boutiques spécialisées et LA statue devant laquelle tout le monde fait la queue : je veux bien évidemment parler de Bruce Lee, le héro des années 70 qui a lancé le cinéma de Hong Kong.
À midi déjeuner dans un resto local typique comme il en existe des centaines dans les rues de Hong Kong (sauf près d'un fameux site touristique - voir hier). Surprise, il existe aussi un menu en thaï, ce qui permet à tout le monde de commander en connaissance de cause.
Ensuite, direction le musée des sciences : les filles adorent visiter les musées et la simple évocation de ce mot leur fait soudainement retrouver l'envie de marcher !!
Effectivement, nous ne sommes pas déçus, puisque la diversité et l'intérêt des activités font que nous ne voyons pas le temps passer.
Il existe même une zone spéciale pour les enfants où nous pouvons "lâcher" notre projéniture en toute tranquilité. Elles y sont encadrées par du personnel qui parle anglais avec l'accent chinois, ce qui a pour avantage supplémentaire qu'elles peuvent se familiariser avec une nouvelle manière de prononcer (entre l'accent alsacien, thaï, singapourien et britannique, il y a de quoi faire).
Pendant que Naomi est intriguée par un téléphone à cadran (c'est la première fois qu'elle en voit un vrai), Maeva découvre les mystères de la propagation des ondes radio.
Il est presque 19H00 quand nous ressortons et la fatigue n'a toujours pas l'air de se faire sentir.
Pour dîner, nous retournons dans le même resto que hier soir pour y déguster du crabe, de la soupe aux ailerons de requin et un poisson fraîchement pêché dans l'aquarium.
Pour la suite de 
, patientez encore un peu...
29 décembre 2008
28 Décembre - Pas de billet de 1000 !!
Après une journée aussi bien remplie que celle d'hier, nous avons prévu un programme allégé sous la forme d'une ballade sur l'île de Hong Kong avec notamment la visite du "Peak" d'où la vue est, paraît-il, magnifique.
Départ de l'hôtel après un petit déjeuner toujours aussi bien garni, nous prenons le bateau pour traverser la baie. Les filles se sont mises à la mode locale en portant leurs robes en soie de style chinois que nous avions achetées à Nong Khai. Arrivée au "Central Pier" après 10 minutes de traversée.
La météo n'est pas des meilleures, plafond bas et brume qui couvre l'horizon. Ce n'est peut-être pas le meilleur moment pour espérer une vue imprenable sur les îles, mais nous verrons bien. En attendant, nous prenons le métro jusqu'au parc Victoria. En plus du métro, il existe aussi des bus à impériale, vestiges de l'époque britannique, ainsi qu'un tramway électrifié sur l'île de Hong Kong.
Le parc Victoria est un grand espace vert qui se trouve sur Causeway Bay. Il est très fréquenté, certainement parce que nous sommes dimanche, et il y a même un marché de vêtements qui semblent être des surplus ou des deuxièmes mains. Notre but est un endroit bien précis sur Causeway Bay, le "Noon gun".
Il s'agit d'une vieille tradition conservée de l'époque britannique, à savoir tirer un coup de canon tous les jours à midi. Un gradien se tient prêt avec une oreillette de laquelle il reçoit certainement le "top-départ' et à midi pile, après un coup de cloche, il tire sur la gâchette du canon (non armé, à moins qu'un farceur pendant la nuit...). La détonation est brutale et fait sursauter les filles qui s'empressent de me demander pourquoi il n'y avait pas de boulet dans le canon (non, je ne serai pas le farceur pendant la nuit !!).
Bon, direction le fameux "Peak", ou plus exactement le funiculaire qui y monte. Après une collation prise ce matin et les tickets de bateau et de métro, je n'ai quasiment plus de petites coupures et me suis déjà vu refuser 3 fois un billet de 1000 HK$ (110 €), la plus grosse coupure en circulation. Si je parle de ça, c'est en rapport avec la suite des événements.
Le trajet vers la station de funiculaire nous fait passer devant des paysages traditionnels de Hong Kong : des immeubles garnis de blocs de climatisation et des avenues au pied d'immeubles gigantesques. Naomi s'est étonnée de voir autant de taxis, j'ai moi-même l'impression qu'il y en a plus qu'à Bangkok, ce qui n'est pas peu dire. Nous atteignons finalement la station du funiculaire et les filles commencent à avoir faim. Ici, rien à avoir avec Bangkok où l'on trouve à manger à tous les coins de rue. Mais c'est vrai que le climat ne se prête pas vraiment aux échoppes de rue. J'ai lu qu'il existe un resto au sommet du "Peak", mais devant la looooooooongue file de visiteurs qui attendent le funiculaire, nous préférons nous résoudre à un sandwich aseptisé et au prix prohibitif dans l'unique boutique qui se trouve à proximité (en Thaïlande, il y aurait au moins une centaine d'échoppes offrantun choix immense).
Il doit rester 5 sandwiches à 4 € pièce qui se battent en duel sur l'étagère et quelques paquets de chips. Nous prenons 3 sandwichs, deux bouteilles d'eau, un yaourth et deux biscuits : 230 HK$ !! (25 €). Ouf !! C'est des vrais prix touristiques !! Rien que ça, ça me met déjà de mauvaise humeur. Mais bon. Je tends mon billet de 1000, de toute façon je n'ai plus assez de petites coupures. La caissière, le visage fermé, m'indique qu'elle n'accepte pas les billets de 1000. Je lui montre ce qu'il me reste d'autre : environ 150 HK$. Elle demande à sa collègue : même réponse. Pas de billet de 1000. Et la carte ? Oui, mais 5% de charges.
Alors là, j'ai vraiment l'impression d'être prix pour une truffe. Un haut lieu du tourisme de Hong Kong, une boutique qui pratique des prix totalement prohibitifs et qui refuse un billet représentant à peine plus de 4 fois le prix (pas la valeur, hein !!) de ses sandwichs à la c.. Désolé, mais j'ai perdu mon calme. J'ai été récupérer le plateau que Pong avait amené à la table, j'ai repris mon billet de 1000 et je lui ai rendu le pot de yaourth déjà ouvert ainsi que tout le reste. Nous sommes partis aussi secs et avons abandonné l'idée de monter au "Peak" aujourd'hui, surtout en raison de la file toujours aussi looooooooooongue et des conditions météo qui font que nous n'aurions de toute façon pas apprécié la ballade.
Le Zoo se trouvant juste à côté, nous nous y rendons et, en plus des animaux, y trouvons une boutique à sandwiches où les prix sont très, très, raisonnables. Comme quoi !
Ce qui me frappe, c'est le nombre d'affiches mentionnant la grippe aviaire avec des recommendations sur le comportement à adopter devant les pigeons et autres oiseaux qui peuplent la ville. Après 2 petites heures de ballade (ce sont les filles qui ont joué le rôle de guide), retour à l'hôtel, mais cette fois en traversant la baie avec le métro, dans l'un des deux tunnels qui relient l'île au continent.
En soirée, dîner dans un resto chinois typique comme il en existe de nombreux à Hong Kong. Naomi voulant du canard (elle l'a choisi dans la vitrine !!), nous nous sommes partagé un demi canard laqué, avec coquilles Saint jacques sautées en entrée, thé à volonté, riz et légumes, salade de fruits aux oeufs battus (certainement une spécialité ?) le tout pour moins de 500 HK$, ce qui rend encore plus ridicule les sandwiches du Peak. En plus, cerise sur le gâteau, le resto a accepté mon billet de 1000 !!
28 décembre 2008
27 Décembre - Il fait froid
Ben oui ! Même que ça surprend.
Je me suis réveillé cette nuit pour allumer le chauffage et pour prendre une deuxième couverture. Moins de 15 °C au petit matin.
Mais aujourd'hui, c'est LA journée tant attendue par les filles, la principale raison du choix de Hong Kong comme destination, je veux bien évidemment parler de la visite de 
Nous partons de bon matin et d'humeur joyeuse dans la perspective de la journée ludique qui nous attend. Le déplacement à Hong Kong est très facile, une station de métro se trouve à 5 minutes à pied de notre hôtel. Ayant entendu parler de tickets spécial Disney, je me renseigne, mais ils ne sont intéressants que pour les personnes séjournant à l'un des deux hôtels à proximité du parc. Il s'agit en fait d'un forfait journalier permettant de se déplacer sur tout le réseau pendant 24 heures.
Nous prenons donc un ticket pour chacun à la station de Tsim Sha Tsui, ce qui nous coûte 2x1,80 € + 2x0,90 €, car les enfants bénéficient d'un demi tarif. Nous effectuons une première branche de 9 stations, après quoi nous changeons à Lai King pour prendre la ligne orange qui rejoint l'île de Lantau. Le métro sort de terre pour passer sur le pont et s'arrête à la station de Sunny bay où nous devons changer une nouvelle fois pour prendre le dernier tronçon vers 
Le trajet nous aura pris en tout un peu plus d'une demie heure. J'ai utilisé l'appellation métro, mais le vrai nom est en fait MTR ou Mass Transit Railway (港鐵), comme à Bangkok. Il s'agit du principal système de transport public à Hong Kong. Depuis l'ouverture du premier service MTR en 1979, le réseau s'est étendu et englobe aujourd'hui sept lignes. D'autres extensions sont déjà planifiées. Le MTR est un système de transport public très populaire à Hong Kong, avec une moyenne de 2,45 millions de voyages par jour.
Cette popularité est due en grande partie à l'efficacité et au coût abordable du MTR. Par exemple, un voyage en taxi de Tsing Yi à Causeway Bay coûte environ 20 € alors que le même voyage en MTR coûte 1,80 €. De plus, l'intégration du système de cartes sans contact Octopus dans le MTR en septembre 1997 a particulièrement amélioré la simplicité d'utilisation du MTR.
Cette histoire du métro est vraiment passionnante et ce serait vraiment dommage de venir à Hong Kong sans prendre le MTR. Comment ? Ce n'est pas l'essentiel ?
Ah oui, pardon, j'ai failli oublier la raison pour laquelle nous avons pris le métro ce matin, la visite de 
C'est une grande première pour tout le monde et nous allons - enfin - découvrir le monde merveilleux de Walt Disney.
Une chose est sûre : en cette période de fêtes nous ne sommes pas les seuls.
Mais la signalisation est très efficace et les principales attractions sont clairement expliquées.
J'ai aussi été frappé par la propreté du parc. Malgré les milliers de visiteurs quotidiens, les allées sont maintenues parfaitement propres et l'on trouve des poubelles tous les 20 mètres, parfois même avec tri sélectif.
La sécurité est elle aussi prise très au sérieux, mais sans renoncer à l'esthétique puisque tous les éléments sont parfaitement intégrés dans le Paysage Féérique de Disney !!
Bon, après toutes ces émotions, il faut bien se restaurer. Et là aussi Le Monde Merveilleux de Walt Disney a bien prévu les choses. Fait étonnant : je n'ai pas vu un seul Mc Do ou KFC dans tout le parc. Et pas la moindre frite !!
Un besoin pressant après le repas, avant de poursuivre notre visite émerveillée l'après-midi.
Le spectacle est à la fois à l'extérieur et à l'intérieur et tout est magique, même les banales poignées de porte prennent parfois des allures étranges.
Le parc est vraiment conçu pour tout le monde et la majorité des attractions est accessible au plus grand nombre : petits, grands, personnes âgées et handicapés peuvent tous venir se plonger dans le Monde Merveilleux de Walt Disney.
Mais la féerie ne serait rien sans un éclairage adéquat et là aussi la magie de Disney prend toute sa signification.
Un train permet de faire le tour du parc, mais la majorité du temps il faut marcher. Et la marche à pied, ça réchauffe et ça fait même parfois transpirer. Mais là aussi la magie de Disney opère et des ventilateurs sont prévus à intervalles réguliers, parfois en combinaison avec une lampe, magique elle aussi.
Bon, la nuit va bientôt tomber et les photos deviennent plus difficiles. Il est temps de vous laisser en esprant que ces quelques photos du Monde Merveilleux de Walt Disney ont pu vous émerveiller autant que nous.
Vous l'aurez compris, il s'agit ici d'une vision décalée de notre visite. Le plus amusant était de voir la tête des gens autour de moi lorsque je prenais des photos des extincteurs et des poubelles. Mais au moins vous savez maintenant tout sur le métro de Hong Kong !!
Rassurez-vous, vous aurez droit à des photos plus - disons conventionnelles - dans quelques jours.
27 décembre 2008
26 Décembre - Welcome my friend
Pour cette première journée, nous avons choisi de "prendre la température" de la ville - dans tous les sens du terme, parce que 17 °C le matin, brrrrrrr !! Nous n'avons plus l'habitude de ce froid glacial.
Notre hôtel se trouve à 10 minutes à pied de Victoria Harbour, avec vue directe sur l'île de Hong Kong. En effet, ce qui s'appelle Hong Kong désigne le territoire du même nom qui englobe une multitude d'îles (plus de 200) dont l'île Hong Kong qui est reliée au continent par deux tunnels ainsi que des bateaux.
Pour ceux qui veulent approfondir leurs connaissances de ce "territoire spécial" de la Chine, voici deux liens qui nous ont aidé à préparer notre voyage :
La page Wikipedia qui contient des informations très complètes.
Le site (en français) de l'Office du tourisme
Donc, pour cette première journée, direction le port, notre but étant une ballade en bateau dans la baie. Comme le bureau de vente des billets ouvre à 11H00, nous nous dirigeons vers la promenade en face de l'île de Hong Kong.
Nous flânons tranquillement, admirant le paysage, lorsqu'une voix à côté de nous s'exclame "Welcome my friend!!". Je me retourne, surpris, pour déchanter rapidement "là aussi il y en a!!" me dis-je en découvrant que l'origine de cette interpellation n'est autre qu'un Indien (un Indien d'Inde) qui va certainement essayer de nous vendre un truc. Il commence son blabla, c'est mon jour de chance, promotion spéciale, uniquement aujourd'hui, et seulement pour moi - de quel pays venez-vous ? - France - aujourd'hui seulement pour les français, bijouterie pas loin d'ici, etc... bref l'attrape-touriste par excellence.
Je le regarde attentivement et lui demande s'il a un frère à Bangkok. Devant son étonnement je lui dit que j'ai vu quelqu'un qui lui ressemble comme deux gouttes d'eau hier à Bangkok et qui me disait exactement la même chose. Il a du comprendre, parce qu'il s'est éloigné sans trop insister en disant un truc du genre "Bangkok not same Hong Kong".
Le même genre de "personnage" collant peut se rencontrer à Bangkok et dans beaucoup d'autres villes d'Asie. Il se présente toujours en appelant son interlocuteur "My friend" et en lui serrant la main, certains disent qu'il est conseillé de compter ses doigts après. Mais en réalité, ils sont tout simplement à la recherche de clients et emploient des méthodes pas très courantes en Occident. Ils essaient généralement d'envoyer les "clients potentiels" ainsi abordés vers une bijouterie ou un magasin de vêtements sur mesure.
Nous poursuivons notre ballade par la visite du Musée de l'espace. Oui, je sais, les européens qui me lisent vont se demander pourquoi faire 12000 km pour aller visiter un musée de l'espace.
MAIS :
1 nous n'avons pas fait 12000 km et
2 nous avons deux nenettes pétillantes d'énergie qu'il faut essayer d'occuper le plus intelligemment possible.
Après avoir visité l'intérieur de la navette spatiale, essayé - sans succès - de faire alunir le LEM, assité au décollage de Saturn V, manipulé des composants de la station orbitale depuis un MMU et bien d'autres choses encore, direction le port pour prendre place à bord du Star Ferry, l'un des bateaux qui assurent la navette entre l'île de Hong Kong et le continent depuis plus d'un siècle.
La ballade dure une heure et nous offre un aperçu de la baie où, paraît-il, le trafic maritime est le plus dense au monde. L'intérieur du bateau est orné de boiseries magnifiques et une collation nous est offerte pendant la coisière.
La diversité des embarcations rencontrées me fait penser à la diversité des véhicules croisés sur les routes de Thaïlande. La coque de noix ne pouvant recevoir qu'une seule personne côtoie le paquebot de croisière transcontinental et le vieux caboteur chinois à moteur diesel poussif passe fièrement à côté des catamarans ultra-rapides qui assurent la liaison entre Hong Kong et Macao. Pour ceux qui ont vu le Cinquième élément, la scène de la jonque au milieu d'une cité futuriste pourrait très bien avoir été inspirée du spectacle qui nous est offert ici.
Ensuite, retour à l'hôtel pour une petite sieste. En fin d'après-midi, ballade dans l'un des nombreux centres commerciaux où nous dînons. Le quartier où nous nous trouvons est très commerçant et c'est là que se trouvent les plus grandes galeries marchandes de Hong Kong (juré : je l'ai vraiment choisi par hasard !!).
Ici, les rues se traversent sous terre. Il existe de nombreux passages souterrains dont certains sont de véritables galeries marchandes. Tout le quartier ressemble à un fromage de Gruyère et nous suivons les galeries fléchées pour ressortir au niveau de l'avenue des stars. En effet, le cinéma de Hong Kong a produit de nombreuses vedettes internationales dont Bruce Lee, Jet Lee, Chow Yun Fat et Jackie Chan (apprécié des filles).
Le front de mer est très fréquenté en soirée et de nombreux photographes profitent de ce spot exceptionnel. Un spectacle a lieu tous les soirs à 20H00 avec symphonie de lumières sur les immeubles de l'île de Hong Kong.
Le ballet des embarcations de toutes tailles est incessant malgré la nuit et l'impression de ville posée sur l'eau est encore plus saisissante que pendant la journée. Les filles commencent à se plaindre et veulent rentrer à l'hôtel. Je les comprends. Je leur fait un peu de chantage en leur demandant si elles seront aussi fatiguées chez Disney demain...
25 décembre 2008
25 Décembre - En voyage...
Nous y sommes !!
Grande première pour tout le monde, voyage rapide de 2H20, même pas le temps de voir un film.
Aéroport très bien organisé, les possibilités de transfert à l'hôtel abondent. Nous choisissons le bus qui nous dépose devant la porte, le prix de la course sera inclus sur la note de la chambre. Ils sont vraiment bien organisés.
Première impression : Monaco x 1000
Des immeubles à flanc de colline, des autoroutes superposées à d'autres autoroutes, des ruelles étroites en centre ville au milieu des vieux bâtiments coloniaux style victorien.
Lumières et décorations de Noël partout. "Papa, c'est où Disneyland ?"
Bonne surprise, notre hôtel a organisé un buffet spécial Noël et nous avons chacun droit à un petit cadeau avec serpentins, masque, sifflets. Menu très varié, fruits de mer, sushis, terrines de poisson, salades et fromage. Dans les desserts, j'ai même trouvé du Stollen !!
Notre hôtel, le YMCA Salisbury, se situe sur Kowlonn et nous avons une vue partielle sur Victoria Harbour et l'île de Hong Kong. Comme je dispose d'une liaison Internet haut débit, je devrais pouvoir mettre à jour mon blog régulièrement.
À demain...
25 Décembre - Joyeux Noël
Ben oui, il paraît que c'est aujourd'hui.
Comme l'école des filles est fermée jusqu'au 5 janvier, nous en profitons pour aller faire une petite ballade. J'essaierai de mettre à jour mon blog avec quelques photos pendant notre voyage. Pour en savoir plus, cliquez sur l'image.
24 décembre 2008
24 Décembre - Préparation du sapin
Cette année, pas le temps de faire de sapin et puis de toute façon nous serons en voyage.
Alors pour le remplacer :
les lapins crétins ne supportent pas Noël
Uploaded by x-lapin-cretin
23 décembre 2008
23 Décembre - Work Permit
Une petite histoire de bureaucratie pour détendre l'atmosphère.
Tout étranger qui travaille en Thaïlande doit obligatoirement posséder un permis de travail, en anglais Work Permit. Plusieurs années avant notre déménagement, nous étions allés nous renseigner auprès des autorités compétentes (si, si : compétentes !!) et la réponse avait toujours été la même : je n'en ai pas besoin.
Quelques mois avant notre migration, retour chez les mêmes autorités, à savoir le service d'immigration à Bangkok. Même réponse : dans mon cas, pas besoin.
Pourquoi ?
Et bien tout simplement parce que techniquement, je n'exerce pas mon activité professionnelle en Thaïlande. Je n'y perçois aucun revenu, aucun de mes clients ne s'y trouve, je n'ai pas de société puisque mon activité n'en nécessite pas. Donc, inutile de créer une société artificielle pour quelque chose qui de toute façon n'a rien à voir avec la Thaïlande.
Ce non-besoin de Work Permit m'a été confirmé à maintes reprises par différents interlocuteurs des services d'immigration, mais aussi par la police et par les services fiscaux lors de mon redressement de l'année dernière (petit rappel).
J'habite en Thaïlande dans le cadre d'un visa "Thai Wife", ou encore soutien de famille thaïe, à renouveler chaque année sous conditions de ressources et en présentants quelques autres justificatifs. Après au moins 3 ans passés au PDS (Pays Du Sourire), on peut prétendre à un visa permanent ou "Permanent Residency". La procédure est un peu plus longue et un dossier (très volumineux) est à déposer aux services d'immigration pendant une période limitée, généralement les 3 dernières semaines de l'année. Nous étions allés nous renseigner il y a quelques mois et j'avais (du moins je le pensais) réuni toutes les pièces nécessaires.
Hier, lundi, nous nous sommes donc rendus Pong et moi-même (accompagnés des filles dont l'école est fermée jusqu'au 5 janvier) au bureau de Soi Suan Plue. Je portais avec moi un classeur contenant divers formulaires remplis plus toutes les pièces justificatives demandées :
- les traductions certifiées de mon acte de naissance, acte de mariage, et différents diplômes (je leur ai même mis mon brevet de pilote histoire d'en rajouter),
- un extrait de casier judiciaire (les P.V. n'y sont pas - OUF !!),
- des copies de toutes les pages de tous mes passeports depuis que je suis en Thaïlande
- une copie de la carte d'identité et du passeport de Pong ainsi que du livret de domicilation (un document qui possède chaque Thaïlandais)
- des copies des actes de naissance des enfants et de leurs passeports
- des copies des 3 derniers reçus fiscaux annuels, certifiés par l'administration fiscale
- une copie d'un an de mouvement de mon compte en banque thaïlandais
- les cartes détaillées jusqu'à nos deux domiciles (Nakhon Pathom et Bangkok)
- des photos de toute la famille devant la maison, dans la maison, en train de dîner, etc. 18 photos en tout (si, si, c'est marqué sur la liste des pièces à fournir : 18 photos au format 10x15 sur papier A4 !!)
- une photo de la voiture avec un certificat du garage attestant que nous effectuons bien la révision tous les 5000 km (non, je plaisante, mais dans la série des "tiens, qu'est-ce qu'on pourrait bien rajouter comme pièce à fournir par les farangs ?", ça ne m'étonnerait qu'à moitié de voir apparaître ce genre de demande un de ces jours).
À côté de cela, il m'avait semblé approprié de préparer aussi quelques photos et résumés de nos différentes actions auprès des écoles, écoles dont les directeurs respectifs m'avaient envoyé chacun une lettre de recommandation.
Nous voilà donc devant le bureau 301, et après une attente de courte durée nous nous présentons devant l'officier chargée de nous recevoir et d'étudier la recevabilité de ma demande. Examen des pièces fournies, comparaison avec la liste des pièces demandées et....
- Où est votre Work Permit ?
- Je n'en ai pas, je n'en ai pas besoin
- Comment ça ?
Suit une explication détaillée de ma situation, quelques coups de téléphones à des collègues, au Ministère du travail, au Revenue Department, à d'autres collègues, à la voisine pour qu'elle n'oublie pas de chercher les enfants à l'école, à la police, au district... pour arriver à la conclusion :
- C'est vrai que dans votre cas très particulier (les Thaïlandais, comme beaucoup d'asiatiques, sont totalement déboussolés dès que quelque chose sort du cadre réglementaire fixé) vous n'avez pas besoin de Work Permit, mais il est obligatoire d'avoir un Work Permit pour obenir le visa permanent.
Bon.... Restons calme.... (il faut toujours rester calme !)
J'ai passé des mois à préparer un dossier en béton pour me le voir refuser au prétexte de l'absence d'une pièce qui m'a toujours été présentée comme inutile.
MAIS... (continue l'officier d'immigration - je suis toutouille, euh pardon - tout ouïe)
...avec un dossier comme ça, vous pouvez directement demander la naturalisation, surtout que la loi a été allégée récemment en faveur des pères de famille.
Elle nous indique alors où nous rendre, à savoir au siège de la police à Bangkok, pour retirer la liste des pièces à produire (quasiment les mêmes que pour le visa permanent - mais pas de Work Permit !!). Un petit détail : il faut savoir chanter l'hymne national.
Il ne me reste plus qu'à apprendre à chanter...
Suite au prochain épisode
21 décembre 2008
21 Décembre - Le retour !!
OK, promis, je vais essayer de m'y remettre (à mon blog !!)
Plusieurs semaines sans nouvelles, mais loin d'être inactives. En plus d'un boulot diiiiiiiingue il y eu :
La fête du sport à l'école des filles
La mise en place de la maison des esprits à notre domicile de Bangkok :
La fête des pères à l'école :
Quelques repas au Bon Marché :
Il y a aussi eu quelques manifestations à Bangkok, le blocage des 2 principaux aéroports internationaux du pays pendant une semaine, un nouveau changement de premier ministre, etc. Mais la politique n'étant pas vraiment le but de ce blog, je m'abstiendrai de tout commentaire ici, à part un coup de gueule contre les TF1 et autres médias français qui présentent ces événements comme le début d'une guerre civile avec évacuation des étrangers. Comme il n'y avait ni la CGT ni les NTM des banlieues françaises, l'aéroport a pu être remis en service 48 heures après que les manifestants ont quitté les lieux, manifestants qui n'ont fait aucun dégât et qui n'ont même pas été se servir dans les boutiques de luxe de la zone Duty Free !!
Mais je suis sûr que TF1 ne vous l'a pas dit ça, ça ne fait pas sensation !!
Bon, revenons-en au plus important. Comme je vous le disais, je ne suis pas resté inactif pendant ces longues semaines d'absence de mon blog et j'ai rédigé le récit de notre dernier voyage à Ban Huoi Haeng. Il est téléchargeable >ICI< au format PDF.
J'ai aussi mis mon site à jour, avec les trois récits à présent disponibles en français, mais aussi en anglais.
Et pendant la lecture, un peu de musique (rien à voir avec la Thaïlande, mais ça fait partie de notre vie quotidienne puisque j'écoute régulièrement ce style en travaillant).